Haritud teenijatüdruk

Catherine Cooksoni romaan „Haritud teenijatüdruk” viib lugeja 20. sajandi alguse Inglismaale, kus ühiskondlikud klassipiirid ja soolised ootused määrasid tugevalt inimese saatust. Teose peategelane on Hannah Boyle, vaese päritoluga noor naine, kelle elu kujuneb keerukaks juba varases lapsepõlves. Ebaseaduslik laps, kes sünnib armuafäärist ja jääb ilma ema toetuseta, saadetakse kasvatamiseks oma isa perekonda, kus teda alandatakse ja tõrjutakse. Vaatamata raskustele jääb Hannah sihikindlaks ja harib end, unistades elust väljaspool teenijatüdruku staatust. Ta on tark, töökas ja väärikas, kuid püüab leida oma kohta ühiskonnas, kus sellised omadused ei pruugi olla naise jaoks piisavad sotsiaalse tõusu tagamiseks.

Romaan käsitleb mitmeid universaalseid teemasid – eneseväärikus, armastus, klassikuuluvus ja naise roll muutuste keskel. Hannah elu ristub mitmete meestega, kes kehastavad erinevaid hoiakuid ja suhtumisi nii armastusse kui võimu. Tema teekond on täis pettumusi, aga ka kasvamist, mille kaudu kujuneb temast inimene, kes ei lase end minevikust ega teiste arvamusest määratleda. Cookson maalib realistliku pildi töölisklassi elust, kus sotsiaalne ebavõrdsus ja moraalinormid põimuvad igapäevaste valikutega. Samal ajal on loos tunda romantilise romaani elemente – suhete keerukust, pettumust ja lootust, mis ei kao isegi kõige raskematel hetkedel.

Catherine Cookson (1906–1998) oli üks populaarsemaid 20. sajandi briti kirjanikke, kelle looming on suuresti inspireeritud tema enda elukogemustest Põhja-Inglismaal. Ta kirjutas üle saja romaani, milles keskendus eelkõige vaeste, sageli rõhutud naiste eludele ja nende võitlusele väärikuse ning parema elu nimel. Tema jutustamisstiili iseloomustab lihtsus, selgus ja tugev karakterilooming. „Haritud teenijatüdruk” peegeldab autori võimet ühendada sotsiaalne realism liigutava ja kergesti samastutava looga, mis avab lugejale inimlikkuse sügavamaid kihte ajastul, mil inimese päritolu määras tihti tema tuleviku.