Mõrvad Badgers Driftis

Caroline Grahami kriminaalromaan „Mõrvad Badgers Driftis“ viib lugeja vaiksesse Inglismaa külakesse, mille rahulik pealispind hakkab pragunema pärast kohaliku pensionäri ebatavalist surma. Miss Emily Simpsoni surm paistab esmapilgul loomulik, kuid tema sõbranna ei suuda leppida selgitusega ja pöördub politsei poole. Juhtumit asub uurima peainspektor Tom Barnaby, kelle süstemaatiline ja empaatiline lähenemine toob päevavalgele külaelanike saladused, varjatud motiivid ja aastatetagused sündmused, mis ootamatult uue tähenduse saavad.

Romaani põnevus ei tugine mitte niivõrd veretöö detailidel, vaid atmosfääril ja karakterite kujutamisel. Badgers Drift on klassikaline inglise krimikirjanduse tegevuspaik – pealtnäha idülliline, kuid sisemiselt pingetest laetud kogukond. Graham kujutab meistrlikult väikekohale omast suletust, kus igaüks teab kõigi teiste minevikku, ent mitte alati tõtt. Juurdluse käigus hargnevad mitmed kõrvallood, mis loovad laia ja mitmekesise tegelaste galerii, tuues fookusesse inimliku nõrkuse, kadeduse, armukadeduse ja auahnuse. Sündmused eskaleeruvad järjest pingelisemaks, kuni Barnaby lõpuks suudab sündmusteahela loogiliselt kokku siduda.

Caroline Graham (1931–2022) oli briti näitekirjanik ja romaanikirjanik, kelle looming sai laiemalt tuntuks just tänu peainspektor Barnaby tegelaskujule. „Mõrvad Badgers Driftis“ on esimene raamat sarjast, mis pani aluse populaarsele telesarjale „Midsomeri mõrvad“. Graham eristus paljudest oma kaasaegsetest süvenemisega tegelaskujude psühholoogiasse ning külaelu detailse kujutamisega. Tema stiili on võrreldud Agatha Christie ja P.D. Jamesi omaga, kuid Graham lisab sellele nüansirikka huumori ja ühiskonnakriitilise vaate. Romaanil on kindel koht kaasaegse klassikalise krimikirjanduse seas.