Voltaire - elu ja mõtteviis

Carl-Göran Ekerwaldi raamat „Voltaire – elu ja mõtteviis” avab valgustusajastu suurkuju elu, tuues esile tema isiksuse vastuolulisuse ja samas erakordse mõju. Teos näitab, kuidas Voltaire, keda oma perekonnas peeti „mustaks lambaks”, kujunes Euroopa üheks tuntumaks filosoofiks ja teravaimaks mõtlejaks. Autor kirjeldab tema suhteid kuningate ja riigijuhtidega, aga ka tema võitlust kiriku ja ühiskondlike ebaõigluste vastu. Raamat ei piirdu üksnes filosoofiliste ideede käsitlusega, vaid toob esile ka Voltaire’i isikliku elu värvikaid seiku, mis illustreerivad tema humoorikat ja kompromissitut loomust.

Ekerwald rõhutab, et Voltaire oli korraga nii rahva- kui ka võimumeeste õpetaja, kes suutis oma terava mõistuse ja julguse abil suunata avalikku arvamust. Ta seadis küsimärgi alla traditsioonilised autoriteedid, kaitses õiglust ja võrdsust ning rajas aluse modernsetele inimõiguste ja tolerantsuse ideedele. Raamatus kirjeldatakse, kuidas Voltaire’i looming ja tegevus olid seotud nii tema isiklike vastuolude kui ka laiemate ühiskondlike protsessidega – vangistuste, pagenduste ja tagakiusamisega, aga ka edu ja austusega. Tema mõju avaldus lõpuks ka Prantsuse revolutsiooni ideoloogilises ettevalmistamises, milles ta tegutses mõttekaaslaste, sealhulgas Rousseau’ga, korraga nii koostööpartneri kui ka oponendina.

Carl-Göran Ekerwald (sündinud 1923) on rootsi kirjanik, esseist ja kriitik, kelle huviorbiiti on kuulunud nii kirjandusloolised uurimused kui ka filosoofilised käsitlused. Ta on kirjutanud mitmeid raamatuid Euroopa suurkujudest, ühendades neis biograafilise täpsuse ja kirjandusliku jutustamisviisi. „Voltaire – elu ja mõtteviis” on tema üks tuntumaid populaarteaduslikke teoseid, mis toob valgustusajastu suurfilosoofi lähedale nüüdisaegsele lugejale. Ekerwaldi sulest ilmneb Voltaire elava ja vastuolulise inimesena, kelle pärand ulatub kaugele üle tema aja piiride.