Muinasaja mõistatused

„Muinasaja mõistatused“ on Saksa DV arheoloogiaprofessori Burchard Brentjesi teos, mis käsitleb muististe ja arheoloogiliste leidude ümber tekkinud vääritimõistmisi ning sensatsioonilisi tõlgendusi. Autor keskendub eelkõige populaarsetes fantaasiateostes levinud ideele, et mineviku kultuurisaavutuste taga võisid olla tulnukad või muud üleloomulikud jõud. Raamat esitab sellele vastukaaluks teaduslikult põhjendatud seletused, tuginedes arheoloogilistele andmetele ja kultuuriloolisele kontekstile. Nii on teose eesmärk näidata, et inimese loovus ja töö on muinasaja monumentide ning esemete tegelik allikas.

Raamatus tuuakse välja mitmesuguseid näiteid, kus muististe tõlgendamisel on mindud lihtsustatud või fantastilist teed. Brentjes selgitab üksikasjalikult, kuidas püramiidid, templid, kiviringid ja muud muistised on seotud inimühiskondade arenguga ning millised praktilised ja religioossed funktsioonid neil olid. Samas käsitleb ta ka võltsinguid ja eksitusi, mis on tekkinud soovist näha arheoloogias midagi üleloomulikku. Tekst on mõeldud laiale lugejaskonnale – nii neile, kes tunnevad huvi arheoloogia vastu, kui ka neile, keda köidavad kultuuriloo laiemad küsimused.

Burchard Brentjes (1929–2012) oli Saksa arheoloog ja teadlane, kes tegeles eeskätt Lähis-Ida ja Kesk-Aasia kultuuride uurimisega. Ta oli tunnustatud populariseerija, kelle raamatud tegid keerukad arheoloogilised teemad kättesaadavaks laiemale lugejaskonnale. Lisaks teaduslikule tööle oli ta tuntud ka arvukate populaarteaduslike artiklite ja raamatute autorina. „Muinasaja mõistatused“ on osa tema laiemast püüdest võidelda pseudoteaduslike teooriate vastu ja tutvustada arheoloogia saavutusi kui inimkonna enda vaimse ja materiaalse arengu tulemust.