Floora. Aialillede illustreeritud ajalugu

Brent Elliotti koostatud rikkalik teos „Floora. Aialillede illustreeritud ajalugu“ pakub lugejale ajaloolise ülevaate sellest, kuidas aiandus ja dekoratiivtaimed on sajandite jooksul arenenud ja kultuuriliselt tähendusrikkaks saanud. Raamat keskendub eelkõige aialillede rollile Euroopas ja Põhja-Ameerikas alates renessansist kuni tänapäevani, andes ülevaate nii botaanika arengust kui ka esteetilistest ja ühiskondlikest väärtustest, mida lilled eri aegadel kandsid. Teos esitleb eri ajastute botaanilisi illustratsioone, aiaplaane ja lillede kujutisi kunstis, pakkudes visuaalselt mõjuvat materjali koos taustatekstidega.

Raamatu ülesehitus on temaatiline ja ajaline, käsitledes näiteks tulbimaaniat 17. sajandi Hollandis, Inglise maastikuaedade mõju 18. sajandil ning viktoriaanlikku lillekeelt 19. sajandil. Lugeja saab ülevaate ka sellest, kuidas koloniaalajastul levisid uued taimed Euroopasse ning millist rolli mängisid aiandid ja taimemüük linnastumise ning keskklassi tõusu kontekstis. Iga peatükk on varustatud illustratsioonidega ajaloolistest aiaraamatutest ja botaanikaatlaseist, mis toovad esile mitte ainult taimed ise, vaid ka muutuvad kujutamisviisid ja teadmised nende kasvatamisest. Raamat ei ole pelgalt aiandushuvilistele, vaid avab ka kultuuriloolise akna inimeste ja taimede suhetesse.

Brent Elliott on Suurbritannia Kuningliku Aiandusseltsi ajaloolane ja on pikka aega tegutsenud botaanikaajaloo uurijana. Tema erialateadmised ja juurdepääs haruldastele arhiiviallikatele annavad teosele sügavuse, mida toetab ka teaduslik täpsus. „Floora“ on mitte ainult silmapaistvalt kujundatud kunstiraamat, vaid ka põhjalik käsitlus aiakultuuri kujunemisest, peegeldades inimkonna katkematut huvi taimede ilu, kasulikkuse ja tähenduse vastu läbi aegade.