Vana kaev. Mälestusteraamat

„Vana kaev. Mälestusteraamat“ on Boriss Bernšteini isiklik ja ajastutundlik tagasivaade 20. sajandi teise poole elule Nõukogude Liidus, peamiselt Eestis. Mälestusteraamat on kirjutatud eesti keeles ning välja antud kirjastuse Atlex poolt 2009. aastal, eestinduse ja saatesõna autoriks on Toomas Kall. Teos heidab valgust autori lapsepõlvele Odessas, sõja-aegsetele aastatele ja tema hilisemale tööle kunstiteadlase ja õppejõuna Eestis. Bernštein ei keskendu üksnes isiklikule eluloole, vaid seob oma meenutused laiemate kultuuri- ja ühiskondlike protsessidega, kirjeldades detailselt nõukogude kunstiinstitutsiooni sisemist loogikat, ideoloogilist kontrolli ja argielu absurdsusi.

Raamatu pealkiri „Vana kaev“ viitab mälestuste sügavusele ja püsivusele, mis vaatamata ajas edasi liikumisele ei kao. Bernšteini kirjutis on samas nii eluterve kui ka irooniline, tuues esile vaimukust ja sisemist väärikust, millega ta rasketest oludest läbi tuli. Eraldi tähelepanu pälvivad peatükid, mis käsitlevad tema tegevust õppejõuna ja teadlasena, sealhulgas suhted kolleegide ja õpilastega ning reaktsioonid ideoloogilistele surveavaldustele. Teose keelekasutus on ladus, isiklik ja täpne, mis muudab selle mõjusaks lugemiseks mitte ainult kunstivaldkonna huvilistele, vaid ka kõigile, keda huvitab kultuurilugu ja intellektuaali positsioon suletud ühiskonnas.

Boriss Bernštein (1924–2015) oli tunnustatud kunstiteadlane, pedagoog ja publitsist, kes pühendas suure osa oma elust Eesti kunstiharidusele. Ta töötas pikka aega õppejõuna Tallinna Kunstiinstituudis ning tema loengud mõjutasid mitmeid põlvkondi kunstnikke ja kunstiteadlasi. Bernštein oli erudeeritud mõtleja, kelle huvi ulatus klassikalisest kunstist kaasaegse visuaalkultuurini. Oma mälestusteraamatus käsitleb ta kunstnikke, kolleege ja kultuurielu laiemalt, pakkudes niiviisi haruldast pilguheitu Eesti kunstielu kulgemisele nõukogude aja raamides ja piirangutes. „Vana kaev“ on sügav ja mitmekihiline tekst, mis annab tunnistust nii autori isiksusest kui ka ajastust, milles ta elas ja töötas.