Vaalade jahil ümber maailma

Boris Zenkovitši teos „Vaalade jahil ümber maailma“ on dokumentaalne reisikiri, mis jutustab vaalapüügilaevastiku retkest mööda ookeane, jälgides nii meresõidu raskusi kui ka tööd, mida vaalade jahtimine toonases maailmas tähendas. Autor osales ise ekspeditsioonil, andes edasi vahetuid muljeid ja tähelepanekuid elust pardal – olgu selleks vaalapüüdjate tööpäev, laeva meeskonna omavaheline läbisaamine või loodusjõudude ettearvamatus. Teose keskmes on tööstusliku vaalapüügi argipäev, selle tehnilised üksikasjad ja inimlikud mõõtmed, mis põimuvad loodustunnetuse ja ookeanide võimsuse tajumisega.

Ekspeditsioon kulgeb läbi erinevate ookeanide – Atlandilt Lõuna-Jäämereni – ja toob lugejani vahelduvaid pilte nii troopilistest vetest kui jäistest lõunanõlvadest. Zenkovitš ei piirdu üksnes tegevuse kirjeldusega, vaid pakub ka põhjalikku teavet vaalade elukommete, liikumiste ja bioloogia kohta, püüdes mõtestada, kuidas need hiiglaslikud loomad on kohastunud oma keskkonda ning kuidas inimene on oma püüdmisstrateegiatega sellele vastanud. Kuigi teos järgib tollase aja ideoloogilist joont, kajastub selles ka siiras imetlus mere ja selle olendite vastu. Autor ei varja vaalapüügi karmi iseloomu, kuid püüab selgitada selle majanduslikku tähendust ning tehnilist arengut.

Boris Zenkovitš (1904–1964) oli vene loodusteadlane ja populaarteaduslike raamatute autor, kes keskendus peamiselt merebioloogiale ja mereökoloogiale. Tema kirjutised põhinesid tihti isiklikel vaatluskogemustel ja teaduslikel ekspeditsioonidel, millest ta oskas kujundada haaravaid ja teadmisterikkaid jutustusi. „Vaalade jahil ümber maailma“ on üks tema tuntumaid teoseid, kus teadlase täpsus ja kirjaniku jutustamisoskus põimuvad tervikuks, mis jäädvustab ühe ajastu vaadet ookeanidele ja nende kasutamisele inimese poolt.