Mandariinimõistatus

Bob Mortimeri romaan „Mandariinimõistatus“ viib lugeja Londoni tagatubadesse, kus peategelane Gary Thorn, üksildane ja kohmakas advokaadibüroo töötaja, satub juhusliku kohtumise kaudu sündmuste ahelasse, mis toob tema ellu nii mõrvamüsteeriumi kui ka ootamatu romantika. Kõik saab alguse pubiõhtust, kus Gary töökaaslane Brendan järsku kaob. Sellega koos kerkib esile küsimusi tekitav naine, kelle nimegi Gary ei tea, kuid kellega ta tunneb seletamatut sidet. Paralleelselt selgub, et kogu sündmustikku saadab salapärane raamat nimega „Mandariinimõistatus“, mille tähendus muutub loo arenedes üha sümboolsemaks.

Romaan sulandab endas kriminaalse süžee ja isikliku arengu loo, kus igapäevase elu absurdsus ja britilik huumor mängivad keskset rolli. Gary maailm on täis veidraid kujutluspilte, sisemonolooge ja kentsakaid kõrvaltegelasi, sealhulgas kujuteldav orav, kellega ta regulaarselt vestleb. Mõrvamüsteerium, mille ta endale teadmata lahendada võtab, viib ta läbi raamatupoodide, tänavakohvikute ja kontorimaja varjatud kihtide, kus iga uus jälg toob kaasa mõistatuse järgmise osa. Mortimeri omapärane kirjutamislaad toob sellesse loosse ootamatuid pöördeid ja peenetundelist koomikat.

Bob Mortimer (s. 1959) on tuntud Briti koomik ja telesaatejuht, kes sai tuntuks koos Vic Reevesiga populaarsete telesaadete kaudu. „Mandariinimõistatus“ („The Satsuma Complex“) on tema esimene ilukirjanduslik romaan, mis ilmus originaalis 2022. aastal ja võitis 2023. aastal Bollinger Everyman Wodehouse'i auhinna parima koomilise ilukirjanduse eest. Eesti keelde tõlgitud versioon ilmus kirjastuselt Tänapäev, tõlkijaks Greete Kõrvits. Mortimeri taust koomikuna on andnud tema proosale isikupärase, mängulise tooni, mis teeb sellest teosest midagi enamat kui tavapärase põneviku või armastusloo.