Eesti esimesed fotokuningad

Betty Ester-Väljaotsa raamat „Eesti esimesed fotokuningad. Ajalugu läbi vendade Parikaste fotokaamera” on visuaalselt ja sisuliselt rikkalik teos, mis avab uue vaatenurga Eesti 20. sajandi alguse kultuuri- ja ajaloopärandile läbi fotograafia. Käsitlus keskendub vendade Georg ja Peeter Parikase elutööle, kes olid ühed esimesed professionaalsed fotokunstnikud Eestis ning jätsid endast maha suuremahulise ja väärtusliku fotopärandi. Autor toob esile, kuidas Parikaste töödes põimuvad dokumentaalsus ja esteetiline lähenemine, peegeldades nii argielu, ühiskondlikke sündmusi kui ka looduse ja linna arengut.

Raamat tugineb ulatuslikule uurimistööle ja rohketele fotomaterjalidele, mida illustreerivad nii tuntud kui seni vähelevinud ülesvõtted. Tekstis avatakse vendade fotograafide töömeetodid, ateljeekultuur, koostööd ajakirjanduse ja kultuuritegelastega ning roll rahvusliku identiteedi visuaalsel kujundamisel. Ester-Väljaots ei piirdu ainult eluloolise faktiloeteluga, vaid seob fotod ja nende konteksti laiemate ühiskondlike muutustega — olgu selleks Vabadussõda, Eesti Vabariigi sünd või kultuurielu kujunemine. Fotograafia kaudu jutustatakse lugu Eestist kui noorest, ent eneseteadlikust riigist, kus piltidel oli juba varakult oluline roll.

Betty Ester-Väljaots on eesti ajakirjanik ja kirjanik, kelle huvi kultuuriloo vastu väljendub detailitäpsuses ja võimes seada isiklikud lood ja suuremad protsessid kõrvuti. Tema kirjutamislaadis põimuvad ajalooline uurimus ja jutustav jutustusviis, mis muudab ka arhiivimaterjalidel põhineva raamatu elavaks ja kaasahaaravaks. „Eesti esimesed fotokuningad” ei ole ainult mälestus vendadest Parikastest, vaid ka austusavaldus fotograafiale kui ajaloo jäädvustamise ja mõtestamise viisile. See on visuaalne kultuurilugu, mis aitab mõista, kuidas loodi pildikeel, mis kujundas eestlaste enesekuvandit terve sajandi vältel.