Valik esseid

Bertrand Russelli „Valik esseid“ on sisutihe kogumik, mis koondab 20. sajandi ühe olulisema filosoofi eri aegadel kirjutatud tekstid. Lugeja leiab siit lühivormis nii loogilise positivismi põhiseisukohad kui ka Russelli vaated kultuuriajaloole, haridusele, religioonile ja ühiskonnale. Russell suudab keerukaid mõttestruktuure selgitada arusaadavas keeles, tuues esile ratsionaalse ja skeptilise hoiaku väärtuse inimese maailmatunnetuses. Esseedes põimuvad loogikaanalüüs, keelefilosoofia ning ühiskondlikud ja moraalsed teemad, mille kaudu autor kutsub lugejat järelemõtlemisele inimmõistuse võimaluste ja piiride üle.

Kultuuriloolist väärtust kannavad tekstid, kus Russell käsitleb Lääne filosoofia skeptilist traditsiooni alates Erasmusest ja Thomas Browne’ist kuni David Hume’ini. Inglise filosoofia arengut ja selle mõju laiemale mõtteloole vaadeldakse läbi agnostilise, tõendeid ja kriitilist arutlust eelistava maailmavaate. Erilist tähelepanu pälvivad ka Russelli poliitilised seisukohad, kus ta väljendab muret demokraatia nõrgenemise ja autoritaarsete liikumiste tõusu üle. Ta analüüsib ohuallikaid, mis pärinevad nii anarhia kui ka uute poliitiliste -ismide poolest ning hoiatab tsentraliseeritud võimude ja globaalsete ebavõrdsuste süvenemise eest.

Bertrand Russell (1872–1970) oli Briti filosoof, loogik, matemaatik ja esseist, kes sai rahvusvaheliselt tuntuks nii oma teadustööde kui ka ühiskonnakriitiliste kirjutiste kaudu. Ta oli Nobeli kirjandusauhinna laureaat (1950) ning üks analüütilise filosoofia alusepanijaid. Russelli elutöö hõlmab mitmeid distsipliine: tema panus matemaatikasse, loogikasse ja keelefilosoofiasse on märkimisväärne, ent sama olulised olid ka tema tegevus pasifisti, haridustegelase ja sotsiaalkriitikuna. Tema esseedes põimuvad isiklikud veendumused ja süstemaatiline mõtlemine, mis annavad teostele nii ajaloolise kui ka ajakohase tähenduse.