Sharpe'i kotkas

Bernard Cornwelli ajalooline romaan „Sharpe’i kotkas. Richard Sharpe ja Talavera sõjakäik juuli 1809“ kuulub kirjaniku mahukasse sarja, mis jälgib briti sõduri Richard Sharpe’i teekonda läbi Napoleoni sõdade. Antud köites leiab tegevus aset Pürenee poolsaarel, kus Briti armee valmistub Talavera lahinguks. Sharpe, endine alamväelane, on tõusnud ohvitseri auastmesse, kuid seisab silmitsi mitte ainult vaenlasega, vaid ka eelarvamuste ja vaenulikkusega omaenda kaasvõitlejate seas, kes ei salli tema madalat päritolu. Tema juhtpositsioon pannakse proovile nii lahinguväljal kui ka sõdurite usalduse võitmisel.

Romaan on segu taktikalistest sõjaoperatsioonidest, üksikisiku visast ellujäämisest ja au küsimusest keset kaootilist ajajärku. Cornwelli stiil on asjalik, täis täpseid sõjandusterminid ja elavaid kirjeldusi, mis muudavad lahingustseenid eriti mõjuvaks. Sharpe’i karakter on otsekohene, karmi ellusuhtumisega, kuid samas sisimas õiglustundega mees, kelle kaudu autor avab sõdurielu pragmaatilist ja sageli halastamatut tegelikkust. Talavera kampaania ei ole mitte ainult geograafiline ega strateegiline sündmus, vaid ka sümboolne teekond peategelase enesekehtestamise ja identiteedi kinnitamise suunas.

Bernard Cornwell (sünd. 1944) on inglise kirjanik, kes on tuntud eelkõige oma ajalooliste romaanisarjade poolest. „Sharpe’i“ sarjast on saanud briti sõjaajaloolise ilukirjanduse üks tuntumaid kaubamärke, mida iseloomustab faktitäpsus ja narratiivne hoog. Cornwelli teosed on andnud uue elu Napoleoni sõdade käsitlusele läbi fiktiivse, kuid realistliku tegelase vaate. „Sharpe’i kotkas“ sobib nii sõjaajaloo huvilistele kui ka neile, keda köidab isikliku visaduse ja sotsiaalse tõusu motiiv ajastul, mil sünd ei määranud ainult staatust, vaid ka võimalust jääda ellu või hukkuda.