Armastus ratastel

Barbara Cartlandi romaan „Armastus ratastel” jutustab noorest naisest, kes satub ootamatult sündmuste keerisesse, kui tema elu ristub jõuka ja uhke aristokraadiga. Lugu viib lugeja 20. sajandi alguse Inglismaale, kus aururongid ja hobukaarikud veel liiguvad kõrvuti ning kus ühiskondlike normide ja perekondlike ootuste mõju on tugev. Peategelane, tagasihoidlikust taustast pärit tütarlaps, leiab end olukorrast, kus ta peab kaitsma oma au ja südametunnet, samal ajal kui saatus viib teda järjest lähemale mehele, kelle käitumine on esialgu külm ja üleolev.

Romaanis on tugevasti esindatud Cartlandile iseloomulikud jooned: lihtne, kuid kindlameelne kangelanna, idealistlik armastus ning moraalsed katsumused, mida saab ületada ainult südame puhtuse ja siirusega. Autor ei keskendu keerukatele süžeepööretele, vaid loob romantilise maailma, kus headus ja siirus leiavad alati tasu. Ratas kui sümbol viitab nii füüsilisele liikumisele kui ka elu kulgemisele – kohtumised, lahkumised ja taasühinemised on osa teekonnast, mille lõpus ootab armastus. Kuigi tegelased jäävad teatud tüüpiliste rollide piiresse, on nende dialoogid ja sisemonoloogid kirjutatud kergesti loetavas, ent tunnetuslikus laadis.

Barbara Cartland (1901–2000) oli üks 20. sajandi viljakamaid ja tuntumaid armastusromaanide autoreid, kelle teoseid on tõlgitud enam kui 30 keelde. Tema karjäär ulatus üle kaheksa aastakümne ning ta avaldas enam kui 700 romaani. Cartlandi looming on tuntud oma konservatiivsete väärtuste, idealiseeritud armastuse ja ajalooliste detailide poolest. Tema raamatud olid eriti populaarsed Inglismaal ja Ameerikas, kuid neid loeti laialdaselt ka mujal maailmas, sealhulgas Eestis. „Armastus ratastel” kuulub tema hilisemate teoste hulka, millele on omane suurem elutarkus ja sentimentaalne alatoon.