Kuutolmu varing

Arthur C. Clarke’i ulmeromaan „Kuutolmu varing“ viib lugeja 21. sajandi lõpu Kuule, kus tehnoloogia on viinud inimkonna uuele elutasandile, ent kus inimene jääb endiselt haavatavaks loodusjõudude ja omaenese eksimuste ees. Lugu keskendub noorele insenerile Paul Harrisile, kes töötab Kuu pinnal paikneva Tranquillitatisi observatooriumi meeskonnas. Kui teadlaste grupp asub teele mööda kuupinnale rajatud monorelssi, vallandub ootamatu ja surmav kuutolmu laviin, mis seab kogu ekspeditsiooni ohtu. Isolatsioon, piiratud ressursid ja kella vastu võitlemine muudavad olukorra meeleheitlikuks, sundides tegelasi tegema raskeid otsuseid ja usaldama nii oma teadmisi kui üksteist.

Romaani keskmes on pingeline ellujäämislugu, mis põimub teadusliku täpsuse ja tehniliste kirjeldustega. Clarke kujutab Kuud mitte kui abstraktset tagapõhja, vaid elava ja ohtliku keskkonnana, kus gravitatsioon, temperatuur ja isegi tolm esitavad inimestele oma reeglid. Kuutolm ise – elektrostaatiliselt laetud, teravate servadega ja kõikjale tungiv – muutub sümboliks nii Kuu võõruse kui ka inimese püüdluste haavatavuse kohta. Lisaks tehnilisele küljele on loos oluline ka inimpsühholoogia – meeskonnaliikmete omavahelised suhted, hirmud ja usaldusproovid mängivad võtmerolli loo arenemises. Clarke’i stiil on selge ja ratsionaalne, keskendudes ulme klassikule omaselt võimaliku tuleviku teaduslikule usutavusele.

Arthur C. Clarke oli üks 20. sajandi olulisemaid ulmekirjanikke, kelle loomingule on iseloomulik tehnilise teadmistepagasi ja filosoofilise sügavuse ühendamine. Tema panus ulmežanrisse ulatub kaugemale kirjasõnast – ta oli ka teaduspopulariseerija ja ideede visionäär, kelle ennustused side- ja kosmosetehnoloogia kohta on osutunud üllatavalt täpseks. „Kuutolmu varing“ on hea näide tema võimest kujutada keerulisi olukordi, kus inimese loovus, vaprus ja haavatavus ilmnevad äärmuslikes tingimustes. Teos ei esita mitte niivõrd tulevikku kui utoopiat, vaid kui väljakutset – maailma, kus teadmised ja moraalsed valikud määravad ellujäämise piiri.