Kirglikud aastad

Ants Juske teos on mälestusteraamat, mis koondab autori isiklikke tähelepanekuid ja kogemusi Eesti lähiajaloost. Juske kirjutab ajast, mida ta ise nimetab murranguliseks – Nõukogude okupatsioonist ja selle vaimsest surutisest kuni taasiseseisvumise ja 1990. aastate kiirete muutusteni. Raamat ei ole pelgalt kronoloogiline meenutus, vaid isiklik päevik, kus ühiskondlikud sündmused põimuvad kultuurilise ja isikliku arengu peegeldustega. Autor vaatleb elu kunstiteadlase, publitsisti ja kodanikuna, kelle jaoks poliitika ja kultuur on alati olnud lahutamatud. Tema kirjeldused avavad aega, mil loominguline vabadus ja eneseteadvus pidid pidevalt maadlema süsteemsete piirangutega. Samas on tunda ka siirast tänulikkust võimaluse eest elada ühiskonnas, mis muutus tema silme all. Juske ei kirjuta tagantjärele idealiseerides, vaid püüab mõista, miks üks põlvkond tegutses just nii, nagu ta tegutses.

Teos liigub vaheldumisi isiklike meenutuste, ajaloosündmuste ja kultuurielu kirjelduste vahel. Juske räägib kunstist kui ühest vähesest väljundist, mille kaudu oli võimalik väljendada mõttevabadust ajal, mil avalik sõna oli kontrollitud. Tema vaatenurk on kunstiloolase oma – ta vaatab ühiskonda esteetilise tundlikkusega, pannes tähele mitte ainult ideid ja inimesi, vaid ka atmosfääri, ruumi ja meeleolu. «Kirglikud aastad» ei ole ainult poliitiline ega kultuuriline kroonika, vaid ka eneseanalüüs: kuidas üks intellektuaal suhestub maailmaga, mis pidevalt muutub, ja kuidas säilitada sisemine järjepidevus muutuste keerises. Raamat on kirjutatud selges ja avatud keeles, milles peitub nii analüüsiv kui jutustav jõud. Juske ei püüa end esitleda kangelasena, vaid vaatleb oma elu kui osa laiemast ajalisest ja kultuurilisest protsessist, kus kirg ja rahutus on olnud peamised liikumapanevad jõud.

Ants Juske (1956–2016) oli eesti kunstiteadlane, kriitik ja ühiskonnategelane, kelle tegevus ulatus akadeemilisest uurimistööst poliitikani. Ta õppis Tartu Ülikoolis kunstiajalugu ja töötas aastaid Eesti Kunstimuuseumis ning hiljem õppejõuna. Juske oli tuntud oma terava sulge ja ühiskonnatundliku mõtteviisi poolest, kirjutades arvukalt artikleid ja esseid kunstist, poliitikast ja kultuurist. Tema kirjutised ühendasid alati intellektuaalse analüüsi ja elulise vahetuse – ta oskas siduda esteetika ja eetika küsimusi nii, et need kõnetasid laiemat avalikkust. «Kirglikud aastad» on tema isiklik panus Eesti lähiajaloo mõtestamisse, raamat, mis jääb tunnistuseks ajastule ja inimesele, kes elas ja kirjutas kirglikult, täpselt nii, nagu pealkiri lubab.