New Orleansi pärandus

Alexandra Ripley romaan „New Orleansi pärandus“ viib lugeja Ameerika Ühendriikide lõunaosariikide ajaloolise ja kultuuriliselt mitmekesise miljöö südamesse. Tegevus hargneb 19. sajandi lõpu New Orleansis – linnas, kus segunevad prantsuse, hispaania ja afroameerika traditsioonid, kus ühiskondlikud konventsioonid põrkuvad individuaalsete ambitsioonide ja salajaste kirgedega. Lugu keskendub noorele ja isepäisele naisele, kelle perekondlik taust ning ootamatu pärandus seavad ta keerulisse olukorda, milles tuleb hakata tegema valikuid oma saatuse, südame ja sotsiaalse staatuse vahel. Romaani kulg põimib endas ajaloolise tausta, armastusloo ning perekonnasaaga elemente, pakkudes laiahaardelist vaadet ajastule ja selle inimestele.

Ripley kujundab sündmustiku ümber perekonnasaladuste, intriigide ja identiteediküsimuste, mis avanevad samm-sammult, hoides lugejat pidevas pinevuses. Ta maalib detailse pildi ühiskonnast, kus vanade suguvõsade mõjuvõim põimub uute tulijate ambitsioonidega ning kus rassilised ja klassilised piirid on sama jäigad kui haprad. Peategelase eneseotsingud ja püüdlused sõltumatu elu poole on tugevalt seotud tema päritolu ja emotsionaalsete sidemetega, mis muutuvad loo käigus üha mitmetahulisemaks. New Orleans ise muutub romaanis justkui üheks tegelaseks – kirglikuks, ettearvamatuks ja täis vastandlikke kihistusi.

Alexandra Ripley (1934–2004) oli Ameerika kirjanik, kelle loomingu keskmes on sageli ajaloolised romaanid tugevate naiskarakteritega. Laialdast tuntust pälvis ta „Tuulest viidud“ ametliku järjeraamatu „Scarlett“ autorina, kuid ka iseseisvad teosed, nagu „New Orleansi pärandus“, näitavad tema oskust ühendada ajalooline uurimuslikkus ja emotsionaalselt laetud jutustamisviis. Ripley loomingus on alati tunda pühendumust konkreetse ajastu ja paiga kujutamisele, mis annab tema romaanidele autentse atmosfääri ja ajaloolise sügavuse. „New Orleansi pärandus“ esindab seda joont selgelt – tegemist on mitmekihilise ja tempoka looga, mille keskmes seisab naine oma aja ja saatuse risttuules.