Baldassare Cossa elu ja tegevus. Paavst Johannes XXIII

„Baldassare Cossa elu ja tegevus. Paavst Johannes XXIII“ on Alexander Paradisise kirjutatud ajalooline uurimus, mis käsitleb üht vastuolulisimat paavsti kiriku ajaloos. Baldassare Cossa, kes tõusis Konstanzi kirikukogu eel paavstitroonile Johannes XXIII nime all, oli tuntud oma seiklusrikka elu, intriigide ja poliitilise võimuahnuse poolest. Raamat toob lugejani loo mehest, kelle minevik piraadina ja hilisemad poliitilised manöövrid tekitasid tema kaasaja inimestes hämmastust ja pahameelt. Teos põhineb arvukatel allikatel, sealhulgas kaasaegsete mälestustel, kirikuajaloolaste töödel ja dokumentidel, mis aitavad mõista nii tema elu kulgu kui ka seda, miks ta paavstiks saamine kiriku ja ühiskonna jaoks sedavõrd rabav sündmus oli.

Paradisise teos ei piirdu üksnes faktilise eluloo esitlusega, vaid annab laiemat tausta 15. sajandi alguse Euroopa kirikupoliitikast. Selles ajas, mida iseloomustas kiriku lõhenemine ja Avignoni paavstide pärand, oli Johannes XXIII tõus troonile osa keerulisest võimuvõitlusest. Autor kirjeldab tema rolli Konstanzi kirikukogul, kus paavst kukutati ning mille kaudu pandi alus kiriku ühtsuse taastamisele. Samuti avatakse lugejale, kuidas tema tegevust hinnati hiljem: ühed nimetasid teda kurikuulsaks ja korrumpeerunuks, teised pidasid teda siiski oma aja paratamatuiks oludeks kohandunud kirikujuhiks. Raamat toob välja paradoksi – kuigi Johannes XXIII jäi ajalukku skandaalse paavstina, oli tal siiski oma koht katoliku kiriku arengu loogikas.

Alexander Paradisis oli ajaloolane ja publitsist, kelle huviks olid Euroopa kultuuri- ja kirikuajaloo vastuolulised nähtused. Tema teosed eristuvad allikapõhise lähenemise ja püüdega avada lugejale ajaloolisi tegelasi nende aja kontekstis, mitte pelgalt lihtsustatud hinnangute kaudu. „Baldassare Cossa elu ja tegevus“ on näide tema püüdlusest ühendada teaduslik täpsus ja laiema lugejaskonna kõnetamine, tehes keerulised ja tihti sensatsioonilised teemad kättesaadavaks. See raamat on oluline panus katoliku kiriku ajaloo populariseerimisse eesti keeles ning näitab, kuidas üksainus isiksus võis peegeldada terve ajastu sügavaid vastuolusid.