Scotland Street 44

Alexander McCall Smithi romaan “Scotland Street 44” on mitmest vaatepunktist jutustatud lugu, mille tegevuspaigaks on Edinburghi kesklinnas asuv väljamõeldud, ent usutavalt kujutatud kortermaja. Teos jälgib seal elavate inimeste igapäevaelu ja nende omavahelisi seoseid, põimides eri sotsiaalsete kihtide ja elutunnete galeriid. Ühes korteris kasvatab ema väikest poega, kelle lapsepõlv on täidetud täiskasvanulike ootuste ja püüdlustega; teises elab kunstnik, kes otsib tasakaalu loomevabaduse ja majandusliku kindluse vahel. Teose struktuur meenutab telesarja, kus peatükid toimivad episoodidena, igaüks keskendumas mõnele elanikule ja tema olukorrale. Nii tekib tervik, kus väikeste sündmuste kaudu avanevad üldinimlikud teemad – vastutus, eneseteostus, vabadus ja argielu väärikus. Romaani stiil on pehme, kuid täpne; see kasutab detailset vaatlust, et näidata, kuidas tavaline argipäev võib kanda endas moraalset ja filosoofilist kaalu.

Raamat toob esile linna kui omamoodi elava organismi, kus erinevate inimestega majas põimuvad lood ja vaated. McCall Smith kujutab väikese poisina toimetavat Bertiet, kelle ema soovib kasvatada geeniust, ent kelle soovid piirduvad lapsepõlve lihtsate rõõmudega. Samal ajal kerkivad esile teised tegelased – intellektuaalne naine, kes püüab tõestada oma maailmapilti, ja klubiline konservatiiv, kes januneb tunnustuse järele. Need karakterid moodustavad ühise mustri, kus sotsiaalne positsioon ja isiklik rahulolu on pidevas liikumises. Autor ei dramatiseeri olukordi, vaid näitab neid väikeste tähelepanekute kaudu, olgu selleks kõnelus kohvikus, kirjavahetus või juhuslik kohtumine tänaval. Selline jutustamisviis rõhutab, et inimelu sügavus ei seisne suurtes tegudes, vaid igapäevaste otsuste ja kõhkluste tasakaalus, mis annavad elule vormi.

Alexander McCall Smith on Zimbabwe’s sündinud ja Šotimaal üles kasvanud kirjanik, kes on tuntud oma sooja huumoriga ja täpselt jälgitud karakteritega romaanide poolest. Teda peetakse psühholoogilise detaili meistriks, kelle teosed toovad esile inimeste igatsuse heatahtlikkuse ja mõistmise järele. “Scotland Street 44” kuulub tema populaarse Edinburghi-sarja hulka, kus iga raamat uurib linna sotsiaalset ja moraalset topograafiat. McCall Smithi kirjutamislaad põhineb vaoshoitud iroonia ja kaastundliku tähelepanu ühendusel: ta laseb tegelastel kõnelda iseenda eest, ilma et neid moraalselt suunaks. Nii loob ta realistliku, ent samas leebe vaatepunkti, mis paneb lugejat märkama inimlikku väärikust ka kõige tühisemas vestluses või väikseimas žestis. Romaan kujutab seega mitte ainult maja elanikke, vaid ka linna kui ühist moraalset ruumi, kus igaüks otsib oma kohta ja häält.