Haarem. Looritagune maailm

Alev Lytle Croutieri „Haarem. Looritagune maailm“ on isiklikult ja kultuuriliselt tihedalt laetud uurimus, mis avab lugejale seni suletuna näinud maailma – Ottomani impeeriumi haaremit. Croutier, kelle perekonnal on juured Türgis ja kes ise on üles kasvanud kahe kultuuri piiril, põimib teoses ajaloolised andmed, mälestused ja kultuuriloolised kirjeldused, et luua nüansirikas pilt sellest, mida haarem tegelikult tähendas. Vastupidiselt levinud lääne fantaasiatele ei olnud haarem üksnes meeste meelelahutuseks loodud paik, vaid keerukas sotsiaalne institutsioon, kus elati, töötati, õpiti ja mõjutati ka poliitikat.

Raamat viib lugeja sultani palee sisemusse, Topkapi haaremi suletud ruumidesse, kuid ka väiksematesse koduhaaremitesse, mis olid osa paljudest moslemiperedest. Croutier kirjeldab naiste eluolu, haridust, rituaale, rivaalitsemist ja sõprust, avades nende maailma kui mitmekihilise ja sisemise loogikaga keskkonna, mitte pelgalt isoleeritud vangla. Samas ei idealiseeri autor haaremi elu – ta käsitleb ka vabaduse piiratust, soolist alluvust ja võimusuhete keerukust. Lugeja saab tuttavaks nii ajalooliste figuuridega nagu valide sultan (sultani ema) kui ka anonüümsete haaremitüdrukutega, kelle lood annavad aimu süsteemi inimlikust mõõtmest.

Alev Lytle Croutier on Ameerika-Türgi kirjanik ja dokumentalist, kes on õppinud kirjandust ja filmikunsti ning töötanud lisaks autoritööle ka stsenaristina. Tema teoseid iseloomustab kultuuridevaheline vaade ja isiklik side käsitletava teemaga. „Haarem“ on tema üks tuntumaid teoseid, mis on tõlgitud paljudesse keeltesse ja pälvinud tunnustust kui tasakaalukas ning informatiivne allikas Ottomani kultuuri mõistmiseks. Croutier ei kirjuta pelgalt ajaloost, vaid ka sellest, kuidas mineviku institutsioonid peegelduvad kaasaegses arusaamas naiseks olemisest ja kultuurilisest identiteedist.