Pilk tänapäeva Hiinasse

„Pilk tänapäeva Hiinasse” on Aira Kaalu reisiraamat, mis ilmus 1961. aastal ning viib lugeja kultuurilisele ja poliitilisele rännakule tolleaegsesse Hiinasse. Teos kajastab riiki, mis oli hiljuti läbinud suure ühiskondliku pöörde ja asunud üles ehitama sotsialistlikku korda. Autor kujutab maad, mis on ühtaegu iidselt kultuuririkas ja samas moderniseerumise ning ideoloogilise uuenduse keerises. Raamatu väärtus seisneb nii informatiivses käsitluses kui ka Kaalu isiklikus vaatenurgas, mis toob lugejani kohtumised hiinlastega, tähelepanekud nende argielust ja muljed peadpööritavalt kiiresti muutuvast ühiskonnast.

Tekst ei piirdu pelgalt reisikirjelduste või kultuuriliste tähelepanekutega, vaid sisaldab ka tugevat ajastu ideoloogilist sõnumit. Aira Kaal rõhutab imperialismi üle võidelnud rahva energiat ja usku sotsialismi tulevikku, esitades lugejale Hiina kui tööka, andeka ja lootusrikka maa. Seal, kus proosaline kirjeldus ei suutnud tema tundeid edasi anda, kasutas autor poeetilist vormi – luuletusi, mis annavad raamatule isikliku ja lüürilise mõõtme. Nii põimuvad poliitiline retoorika, kultuurilised tähelepanekud ja autori isiklik emotsioon, luues mitmetahulise pildi Hiinast 20. sajandi keskpaigas.

Aira Kaal (1911–1988) oli eesti kirjanik, poeet ja tõlkija, kelle looming liikus sageli piirialadel proosa ja luule vahel. Ta on tuntud nii oma tundelise luule kui ka reisikirjelduste poolest, kus ta ühendas isiklikke muljeid laiemate kultuuriliste ja ühiskondlike protsessidega. Kaalu teosed kandsid tihti oma ajastu ideoloogilist pitserit, ent samas iseloomustas neid poeetiline väljenduslaad ja püüdlus mõtestada maailma eriilmelisi kultuure. „Pilk tänapäeva Hiinasse” on ehe näide tema soovist vahendada kauge maa kogemust eesti lugejale, lisades sellele nii poliitilise kui ka poeetilise mõõtme.