Elva

Aili Suure koostatud teos „Elva“ kuulub Eesti Raamatu välja antud linnade ja paikade tutvustuste sarja ning pakub põhjaliku ülevaate ühest Lõuna-Eesti väikelinnast – selle ajaloost, arengust ja tähendusest kohaliku kultuuri- ja majanduselu kontekstis. Raamat käsitleb Elva kujunemist suvituspiirkonnast kaasaegseks asulaks, peatudes linna rajamisel, raudtee mõjul, arhitektuurilisel kujunemisel ning sotsiaalsel struktuuril. Esile tõstetakse ka piirkonna looduslikke tingimusi – järved, männimetsad ja reljeef – mis on määranud Elva identiteedi eelkõige puhkealana.

Teos vaatleb Elva elu mitmest vaatepunktist: haridus, kultuur, sport ja tööstus saavad kõik tähelepanu. Tutvustatakse koole ja kultuuriasutusi, kohalikku ajalehte, sporditraditsioone ja ettevõtluse arengut. Eraldi käsitletakse suvituseluga seotud infrastruktuuri ja Elva rolli puhkepiirkonnana. Raamat ei keskendu pelgalt statistilistele andmetele, vaid toob sisse ka paikkondliku eluolu, argielu ning kohalike inimeste panuse linna arengusse. Visuaalset poolt täiendavad fotod ja illustratsioonid, mis aitavad paremini mõista Elva miljööd ja toonast ilmet.

Aili Suur oli eesti kirjandusteadlane ja toimetaja, kelle sulest ilmus mitmeid artikleid ja ülevaateid Eesti kultuuriloo ja kirjanduse teemadel. Kuigi „Elva“ ei kuulu tema teadusliku töö keskmesse, iseloomustab seda autori põhjalikkus ja püüe luua tasakaalustatud pildike ühest väikelinnast selle ajaloolises ja geograafilises mitmekesisuses. Raamat on oma ajastu kontekstis esinduslik näide sellest, kuidas piirkondlikku identiteeti püüti jäädvustada nii dokumentaalses kui kultuuriloolises plaanis.